Damlessen aan HINT- kinderen

Een minisuccesje!

Door Coby van der Veen.

Vorig jaar organiseerde HINT-Limburg ergens in de herfst een brainstormsessie. HINT-Limburg is een vereniging die de belangen van hoogbegaafde kinderen behartigt in onderwijs en ontwikkeling. HINT organiseert allerlei leuke, leerzame en gezellige activiteiten om kinderen met elkaar in contact te brengen. Omdat ik eerder actief ben geweest voor deze vrijwilligersorganisatie en nieuwsgierig ben naar initiatieven van de huidige vrijwilligers heb ik mij voor deze avond aangemeld. Mijn initiatief bestond uit het voorstel voor een aantal damlessen HINT-kinderen. Met Theo onze damleraar had ik hierover overlegd, en Theo was meteen enthousiast over dit plan. Denksporten kunnen de broodnodige uitdaging bieden aan hoogbegaafde kinderen. Omdat we als limburgse damschool inmiddels een Europees sneldamkampioen in huis hebben in de persoon van onze tienjarige Jitse, die ook al twee keer Nederlands welpenkampioen is, zijn we als damschool er in geslaagd om met behulp van enthousiaste en goede damtrainers een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van aanwezig talent.

De brainstormsessie werd gehouden op de bovenste verdieping van het Glaspaleis in Heerlen. Naast origami, kolonisten van Catan en andere initiatieven viel het plan om damlessen te gaan geven in goede aarde. Verwacht werd wel dat de animo voor dit initiatief niet zo groot zou zijn. Dammen is nu eenmaal een denksport met een (onterecht) duf imago. Tegenwoordig lijkt dammen steeds meer een sport te worden voor senioren. Actieve dammers met een leeftijd boven de negentig, zijn al geen uitzondering meer. Maar toch werd besloten om een drietal lessen te plannen in het voorjaar. Op drie woensdagmiddagen werden de lessen gepland van met een lengte van twee uur.

Het aantal aanmeldingen bleek echter wel erg minimaal. Slechts twee kinderen hadden zich aangemeld voor de lessen. Toch besloten we door te gaan met de lessen. Je hebt voor een dampartij nu eenmaal aan twee kinderen genoeg. Met de zesjarige Niek uit Geleen en de achtjarige Edo uit Maastricht werd de eerste les gegeven. Theo had al snel zijn handen vol aan de twee jongens, die constant vragen op hem afvuurden. Een demonstratiebord was over de radiator gehangen en beide jongens zaten aan tafel waar ze al snel verdiept waren in het damspel en alle variaties en standen die zich daarbij kunnen voordoen. Het demonstratiebord hing nogal aan de hoge kant. Een stoel was nodig om de jongens de schijven op het bord te kunnen laten zetten. De jongens waren al snel in hun element en voelden zich op hun gemak. Vooral door de snelheid waarmee ze met elkaar konden praten en een leraar die hun tempo ook makkelijk bij kon benen waren de kinderen niet geremd en op hun gemak. Ze gingen met elkaar om alsof ze elkaar al jaren kenden.

Na de pauze werd een echte dampartij gespeeld. Hier hadden de jongens hun aandacht wel bij nodig. Na afloop werden ze weer door hun ouders opgehaald. Ze kregen een map met damopgaven mee naar huis. In twee uur tijd hadden ze de hele Van der Wal map doorgewerkt.

Verdiept in het damspel, welke zet is de beste?           Niek samen met dammeester Theo.

Op de derde en laatste middag had Theo een examen gepland. Hij had dit echter van tevoren niet aan de jongens verteld. Gedurende de les liet hij hun een aantal opgaven maken, en zo maakten ze ongemerkt hun examen. Beide haalden hun examen met gemak. Aan het eind van de les werd nog even nagepraat met de ouders die hun kinderen weer op kwamen halen. Ook de ouders waren erg te spreken over de damlessen. Zij verbaasden zich dan ook over het geringe aantal aanmeldingen. Zij waren het er mee eens dat dit initiatief geslaagd was en zouden anderen hier dan ook zeker over informeren. Theo en ik hebben al besloten om na de zomervakantie opnieuw een drietal damlessen te willen organiseren.

Wat gaat er gebeuren, wanneer je deze zet doet?     Het eerste damdiploma is gehaald!

Damlessen aan hoogbegaafde kinderen vereisen een andere insteek. Door hun hoge intelligentie en denksnelheid hebben zij een andere benadering nodig. Zij hoeven niet alles in kleine stapjes te krijgen aangeboden. Theo had hier bij zijn lessen dan ook rekening meegehouden en heeft steeds aangesloten bij het niveau en de vorderingen van de kinderen. Dit hield hun scherp en geïnteresseerd. Als je in de gaten hebt dat het op die manier werkt, en dit in praktijk weet te brengen, heb je verder weinig nodig om kinderen uit te dagen. Een dambord met schijven, een goede damleraar, en andere kinderen die je tempo bij kunnen benen. Meer heb je niet nodig.